Riesenkürbisse, botanisch Cucurbita maxima genannt, sind gut erkennbar am
runden, weichen und korkigen Fruchtstiel. Die meist stark rankenden Pflanzen
stammen von einer Wildart aus den Pampas Argentiniens und Boliviens ab.
Übrigens: Trotz mitunter beeindruckender Größe zählen die typischen, orange
bis dunkelorangefarbenen Halloween-Kürbisse mit ihrem kantigen Stiel nicht
zu den Riesenkürbissen, sondern wie Zucchini, steirischer Ölkürbis oder
kurioser Spaghettikürbis zu den Gartenkürbissen.

Aus dem bunten Reich der Riesenkürbisse kommen die ungewöhnlich geformten
Türkenturban-Kürbisse, die als Dekoration alle Blicke auf sich ziehen, sich
aber auch für Suppen und zum Füllen eignen. Uchiki kuri nennt sich der
Klassiker vom Typ Hokkaido. Er gehört mit handlichen ein bis eineinhalb Kilo
Gewicht zu den gefragtesten Speisekürbissen. Mit seinem
esskastanienähnlichen, intensiven Geschmack und seinem leuchtend
orangefarbenen Fruchtfleisch bringt er Raffinesse in die Kürbispalette. Er
ist besonders küchenfreundlich, denn dank seiner dünnen Schale muss er nicht
extra geschält werden. Auch Sorten wie Green, Blue oder Golden Hubbard, die
wie Baseballs aussehen, sind geschmacklich hervorragend. Sie weisen ein
fruchtig-süßes Aroma auf und können samt Haut halbiert und gefüllt im
Backofen gebraten werden – bei Gästen ein schöner Aha-Effekt! Ebenfalls
attraktiv: Bei kleineren Exemplaren des Gelben Zentner lässt sich die
ausgehöhlte Schale zum Servieren der Suppe verwenden.

Doch keine Angst vor Schwergewichten, sie sind im Handel auch scheibenweise
zu haben. Wer sich an größere Exemplare selbst heranwagt, macht es am besten
so: Früchte mit einem großen Kochmesser oder – falls sie sehr hart sind -
mit dem Fleischbeil halbieren, dann in größere Spalten teilen. Anschließend
Kerne und grobe Fasern mit einem Löffel entfernen, Kürbisspalten in
handliche Stücke schneiden und mit einem scharfen Küchenmesser in Streifen
abschälen.

Bei schwierigen Fällen hilft ein Tipp aus der Trickkiste: Hartnäckige
Kürbisse lassen sich knacken, indem man sie aus etwa einem Meter Höhe auf
den Boden fallen lässt. Sie bekommen dann meistens einen Riss, so dass sie
leicht geöffnet werden können. Unbeschädigte, ausgereifte Riesenkürbisse
lassen sich monatelang aufbewahren, am besten bei zehn bis 13 Grad Celsius
und luftig in einem Netz aufgehängt. Aber auch Speisekürbisse, die einige
Zeit als Dekoration verwendet wurden, lassen sich meist noch gut in der
Küche verwenden. Angeschnittene Exemplare halten sich im Kühlschrank in
Folie verpackt etwa zwei Tage.

Ob Kürbisse reif sind, lässt sich leicht erkennen – sie klingen hohl, wenn
man auf die Schale klopft und haben einen verholzten oder verkorkten Stiel.
Beim Einkauf am besten kleinere Exemplare bevorzugen: Ihr Fruchtfleisch ist
fester, hat mehr Geschmack und ist weniger faserig. Damit sich der Kürbis
gut hält, sollte er keine Druckstellen aufweisen, zudem darf der Stiel nicht
fehlen, damit keine Fäulnisbakterien eindringen können. Und Achtung:
Speisekürbisse nur im regulären Handel oder direkt vom Bauern kaufen.
Speisekürbisse unbekannter Herkunft können durch Kreuzungen mit
Zierkürbissen Bitterstoffe enthalten und sind daher ebenso wie Zierkürbisse
nicht zum Verzehr geeignet.

Quelle: CMA

Sommer, Sonne, Beerenzeit! Als bunter Vorrat zaubert die saisonale Aromenpracht in Form von Konfitüre selbst an kalten, trüben Wintertagen Ferienlaune auf den Tisch. Das sollten Sie beim Einkochen beachten:

1. Ins Glas kommen nur reife, einwandfreie Exemplare. Beeren waschen, dann Stiele und Blätter abzupfen – so bleibt der Geschmack am besten erhalten.

2. Nur unbeschädigte Gläser mit Twist-off-Verschlüssen verwenden. Twist-off-Deckel besitzen einen beschichteten Innenrand, der die Gläser luftdicht schließt. Sie schützen den Inhalt vor Mikroorganismen und Farbänderungen.

3. Gläser und Töpfe vor dem Einkochen heiß und gründlich spülen, alles muss fettfrei und blitzblank sauber sein. Gläser zum Einfüllen auf ein feuchtes, sauberes Küchentuch stellen.

4. Für optimales Gelingen die Angaben auf der Gelierzuckerpackung beachten. Die Zutaten genau abwiegen. Kräuter oder Gewürze wie Lavendelblüten, Zimt, Nelken oder Pfeffer geben Selbstgemachtem besonderen Pep. Pfefferminze oder Vanille passen gut zu allen Beeren.

5. Die Gelierprobe zeigt, ob der Kochvorgang abgeschlossen ist. Dazu kurz vor Ablauf der Kochzeit ein bis zwei Teelöffel von der heißen Masse auf einen kleinen, im Kühlschrank vorgekühlten Teller geben. Erstarrt die Probe, wird später auch die restliche Konfitüre im Glas fest. Falls nicht, Kochzeit um ein bis zwei Minuten verlängern.

6. Gläser randvoll einfüllen, sofort verschließen und 5 Minuten auf den Kopf stellen. Kein Luxus: Zum Einfüllen einen Trichter nehmen, damit die Glasränder sauber bleiben.

7. Wer weder Platz noch Lust hat, sich einen großen Vorrat an Konfitüren zu zulegen, braucht auf Selbstgemachtes dank Tiefkühltechnik nicht zu verzichten. Druckempfindliche Früchte wie Erdbeeren, Himbeeren oder Brombeeren nebeneinander auf einem Backblech ca. eine Stunde vorfrieren, dann in Gefrierdose oder -beutel umfüllen. Zum Einmachen gefroren wiegen, dann erst auftauen und samt Saft weiterverarbeiten.

Quelle: CMA

Sommerzeit ist Beerenzeit! Beeren sind am aroma- und nährstoffreichsten, wenn sie viel Sonne tanken durften. Voll ausgereift geerntet weisen die kleinen Vitalstoffbündel hohe Mengen an Vitamin C auf. Außerdem haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Beeren viele Flavonoide enthalten, natürliche Farbstoffe mit antioxidativer Wirkung. Und so leicht kann Genießen sein: Eine Portion von 150 Gramm schlägt mit kaum mehr als 50 Kilokalorien zu Buche.

Erdbeeren
Klein, aber oho: 150 Gramm Erdbeeren decken den Vitamin-C-Tagesbedarf von Jugendlichen ab 13 Jahren und Erwachsenen zu 98 Prozent. Darüber hinaus liefern die roten Kraftpakete wertvolles Eisen, das der Körper dank mitgeliefertem Vitamin C sehr viel besser aufnehmen kann. Als Gaumenfreude sind die roten Verführer ohnehin einfach einzigartig: 350 verschiedene Aromastoffe komponieren den charakteristischen Geschmack der saftig-süßen Früchte.

Brombeeren
Brombeeren aus heimischem Anbau haben von Juli bis Oktober Saison. Im Vergleich zu anderen Beerenfrüchten sind die fein-säuerlichen Sammelsteinfrüchte Spitze als Träger von Provitamin A.

Himbeeren
Eng verwandt mit den dunkelrot, schwarzviolett bis schwarz glänzenden Brombeeren sind die ballaststoffreichen Himbeeren. Allein eine 150-Gramm-Portion liefert schon gut ein Fünftel der täglich empfohlenen Ration für Erwachsene. Obendrein glänzen die wohlschmeckenden Früchte mit reichlich Mineralstoffen wie Kalium oder Eisen.

Stachelbeeren
Stachelbeeren schmecken je nach Reifegrad sauer bis herrlich süß. Wer die kirschgroßen Früchte pur genießen will, hält sich an die ausgereiften, süßen Exemplare. Auch Stachelbeeren tragen nennenswerte Mengen zur Versorgung an Provitamin A und Vitamin C bei.

Johannisbeeren
Johannisbeeren haben von allen Beerenarten den höchsten Fruchtsäureanteil. Neben reichlich Faserstoffen enthalten sie weitere wertvolle Inhaltsstoffe wie zum Beispiel Kalium, außerdem Pektin, das die Früchte beim Konfitüre Kochen gut gelieren lässt. Vitamin-C-Spitzenreiter unter den Beeren sind die Schwarzen Johannisbeeren mit 177 mg pro 100 g.

Heidelbeeren
Auch Heidelbeeren sind reich an Ballaststoffen und vielen anderen ernährungsphysiologisch wichtigen Stoffen wie Mangan und Vitamin E. Und keine Angst vor blauen Zähnen: Im Unterschied zu Waldheidelbeeren haben Kulturheidelbeeren ein nicht färbendes, helles Fruchtfleisch, enthalten weniger Kerne und sind länger lagerfähig. Ob Heidelbeeren frisch sind, ist leicht zu erkennen. Die dunkelblauen Beeren schimmern dann auf ihrer Oberfläche weißlich.

Gut zu wissen: Auf langen Transportwegen werden wertvolle Inhalts- und Aromastoffe abgebaut. Deshalb Beeren aus der Region bevorzugen und möglichst frisch genießen. Vor dem Essen nur kurz und sanft abbrausen oder vorsichtig in reichlich stehendem Wasser säubern. Stiele und Blätter erst danach abzupfen, so geht kein kostbarer Saft verloren.